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Das erhöhte Risiko der Produkthaftung in den USA

– Haftung auch ohne Verschulden –

Die Klagefreudigkeit der Amerikaner führt einerseits zur Faszination, anderseits als Exporteur von Produkten in die USA eher zur Beängstigung.

Die Liste der skurrilen Klagen ist lang. Sei es die Klage gegen einen Autobauer, da er unterlassen hatte, eine konkrete Anleitung für den Gebrauch der Sicherheitsgurte bereitzustellen. Oder auch die Klage gegen einen Kinderwagenhersteller, da der Hinweis, das Kind vor dem Zusammenfalten zu entnehmen, fehlte.

Vor allem durch die im US-Produkthaftungsrecht benannte Gefährdungshaftung, werden derartige Klagen erleichtert, denn Hersteller haften verschuldensunabhängig. Maßgeblich ist, ob von dem Produkt eine Gefahr für eine Verletzung ausgeht und ein Fehlgebrauch vorhersehbar gewesen wäre.

Derartige Gerichtsverfahren sind nicht nur zeitraubend, sondern auch sehr kostenintensiv, da der Grundsatz gilt, jede Partei, auch die obsiegende, muss die eigenen Kosten tragen. Auch der Strafschadenersatz, welcher als Abschreckung, Bestrafung und Vergeltung dient, ist nicht außer Acht zu lassen.

Damit Sie bei Exporten in die USA auf der sicheren Seite sind, ist die Mitversicherung des US-Produkthaftpflichtrisikos von besonderer Bedeutung.

Eine Streichung der Anrechnung der Abwehrkosten auf die Versicherungssumme wird von den Versicherern aufgrund der hohen Abwehrkosten in den USA nicht akzeptiert. Um dennoch ausreichend Schutz zu erhalten, muss daher dieser Punkt bei der Höhe der Versicherungssumme berücksichtigt werden.

Darüber hinaus sollte der Ausschluss von Ansprüchen auf Entschädigungen mit Strafcharakter (punitiv & exemplary damages) gestrichen werden.

Damit Sie bestmöglich abgesichert sind, sollten sowohl die Lokaldeckung als auch das internationale Programm entsprechend auf Ihr Produkt abgestimmt sein. Wichtig ist hierbei insbesondere, die Muttergesellschaft als additional insured mit aufzunehmen.

Sollten Sie sich die Frage stellen, ob Ihr Versicherungsprogramm derartigen Schutz bietet, stehen wir, das RMK-Team, Ihnen gerne mit Rat und Tat zur Seite.